第14章 暗流与来信（1/2）
六月末的晚上，闷热。
知了在树上叫得人心烦，空气黏糊糊的，一丝风都没有。林启坐在书房里，赤着膊，就着油灯看账本。汗顺着脊背往下淌，在凳子上积了一小滩。
窗外有脚步声。
很轻，很犹豫，走走停停。
林启抬头：“谁？”
“是、是下官。”周荣的声音，带着点怯。
“进来。”
门推开，周荣端着个托盘，上面放着碗冰镇绿豆汤，还冒着白气。他弓着腰进来，把汤放在桌上，然后退到一旁，搓着手。
“大人，天热，喝点解暑。”
林启看他一眼。
周荣瘦了。原先圆润的脸，现在有了棱角。眼睛里的精明还在，但多了点别的东西——谨慎，甚至有点惶恐。
“坐。”林启说。
周荣没坐，反而扑通一声跪下了。
“大人，”他声音发颤，“下官……有话要说。”
“说。”
“下官以前，糊涂。跟着张霸，做了不少错事。大人不计前嫌，还给下官机会，下官……感激不尽。”他抬起头，眼圈红了，“可下官心里不安。有些事，再不说，就烂在肚子里了，下官怕……怕将来事发，连累大人。”
林启放下笔。
“什么事？”
“州里。”周荣压低声音，“通判李大人，是下官的姐夫。这话，下官本不该说，可……可他对大人，不满已久。”
“哦？”林启端起绿豆汤，喝了一口，凉丝丝的，“因为什么？”
“其一，张霸是他的人。张霸每年孝敬他三百贯，大人扳倒张霸，断了他一条财路。其二，”周荣顿了顿，“大人剿匪，没报州里，直接动手。这坏了规矩。按例，剿匪需州里批文，调州兵。大人私自用兵，李通判觉得您越权，不把他放在眼里。”
“其三，”周荣声音更低了，“工坊的事。制造局四成利润归县衙，这本是好事。可李通判觉得，这是‘与民争利’，不合体统。而且……制造局的货，卖得太好，抢了州里几家大户的生意。那些大户，都去李通判那儿告状了。”
林启静静地听。
“还有吗？”
“有。”周荣从怀里掏出一张纸，双手递上，“这是……李通判在郪县的几处产业。明面上是他小舅子管着，实际上都是他的。包括东街那家米行，西街那家车马行，还有……城外两处庄子，五百亩地。”
林启接过纸，扫了一眼。
记得很细，连每年收益多少，孝敬多少，都标得清清楚楚。
“你这是……”他看向周荣。
“下官想明白了。”周荣咬牙，“跟着李通判，不过是条狗，有食吃就叫两声，没食吃了就被踢开。跟着大人，是做事，是做能留名的事。下官……想做个正经人。”
他说得诚恳，但眼神闪躲。
林启知道，这话半真半假。周荣是看明白了，郪县要变天，他得选边站。而自己这边，势头正盛。
“起来吧。”林启说。
周荣站起来，腿有点抖。
“这单子，我收下。”林启把纸折好，放进怀里，“但你也记住，今天说的话，出了这个门，我不认。你要是反悔，或者两面三刀——”
他顿了顿，声音很平静：
“张霸的下场，你看见了。”
周荣浑身一颤：“下官不敢！下官对天发誓，从今往后，唯大人马首是瞻！”
“用不着发誓。”林启摆摆手，“看行动。工房的事，你管得不错。修路进度，比预期快。好好干，年底考评，我会给你请功。将来有机会，提拔你，不是不可能。”
周荣眼睛一亮：“谢大人！”
“但，”林启话锋一转，“你以前那些事，我心里有本账。戴罪立功，可以。再犯，新账旧账一起算。”
“是！是！”
“去吧。”
周荣躬身退下，走到门口，又回头：“大人，李通判那边……可能会使绊子。您小心些。”
“知道了。”
门关上。
林启重新拿起账本，却看不进去了。
他走到窗边，推开窗。
夜风带着热气灌进来，没凉快多少，但至少能喘口气。
郪县这盘棋，刚下到中盘。
周荣投诚，是好事，也是坏事。好事是多了个内应，坏事是——逼得狗急跳墙了。
三天后，州里的公文到了。
是知州衙门的书吏送来的，骑着快马，一身汗。公文装在漆封的木匣里，盖着知州大印。
林启在堂上接了，当众打开。
是嘉奖令。
“……郪县知县林启，剿匪安民，整顿吏治，劝课农桑，政绩斐然。着即嘉奖，赏绢十匹，钱五十贯。望再接再厉，不负皇恩……”
念完，堂下响起掌声。
陈伍带头，几个衙役也跟着拍。周荣笑得最欢，好像那嘉奖是给他的一样。
但林启看得很仔细。
公文是知州发的，但措辞很微妙。“剿匪安民”——承认了剿匪的正当性。“劝课农桑”——肯定了青苗贷、工坊这些事。但通篇没提“制造局”，没提“与民争利”。
这是知州的态度：肯定政绩，但保留意见。
而且，只有嘉奖，没有提拔。
意思很明显：你干得不错，但别太跳。老老实实待着，别惹事。
送公文的书吏，是个五十来岁的干瘦老头，姓孙。等人都散了，他凑到林启身边，低声道：“林大人，借一步说话。”
两人走到后堂。
孙书吏从袖子里又摸出一封信，没封口。
“这是通判李大人，让下官私下转交的。”
林启接过，抽出信纸。
就一行字。
“木秀于林，风必摧之。好自为之。”
没署名，但笔迹凌厉，力透纸背。
林启笑了。
“孙书吏，”他把信折好，收进怀里，“替我谢谢李大人。就说，林某记下了。”
孙书吏看着他，眼神复杂。
“林大人，”他犹豫了一下，“有些话，下官本不该说。但看大人是做实事的，就多嘴一句——郪县的变化，州里都看着。有人夸，也有人骂。大人……适可而止。”
“适可而止？”林启重复了一遍，“孙书吏，你觉得，郪县现在，该止在哪儿？”
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