第221章 民心向北，兵临城下（1/2）

花拉子模人跑了。

带着抢来的粮食、布匹、金银器皿，还有哭哭啼啼的奴隶，像一股裹挟着腥风血雨的浊流，仓惶涌向南部边境，最终消失在喀喇汗与花拉子模交界的山口之外。

他们身后留下的，是满目疮痍的南部城镇，是冒着黑烟的焦土，是无数失去家园、亲人，眼神空洞的百姓。

以及，一地稀碎的民心。

林启的联军，和桃花石·阿尔斯兰汗的“王师”，在“欢送”花拉子模强盗出境后，并没有返回喀什噶尔。

他们调转马头，向北。

目标，八剌沙衮。

但这一次，行军的速度很慢，非常慢。慢到不像是在打仗，倒像是在……游行，或者，更像是在巡视自家后花园。

两万五千联军打头，后面还跟着桃花石从喀什噶尔及沿途归附地区“征募”（实为展示力量）来的近万仆从军，总计近四万人马，浩浩荡荡，却军纪严明，秋毫无犯。与之前花拉子模军队蝗虫过境般的烧杀抢掠，形成了刺眼的对比。

更重要的是，他们打的旗号。

最大、最显眼的那面王旗，是桃花石·阿尔斯兰汗的黄金家族徽记——月与狼。旁边才是林启的“西域都护府”和联军的各色旗帜。

每到一个被花拉子模蹂躏过的城镇、村庄，大军都会短暂停留。

然后，桃花石·阿尔斯兰汗，这位“体恤民情”、“心系子民”的副汗殿下，就会在林启的“陪同”和“建议”下，做以下几件事：

第一，开仓放粮。粮食从哪来？一部分是联军“自带”的军粮（其实不少是从花拉子模溃兵和抄没的贪官那里“缴获”的），更多的是，拿出从喀什噶尔及沿途“归附”城镇“筹集”来的粮食，设立粥棚，赈济灾民。粥很稀，但能活命。

第二，惩奸除恶。派出“公正严明”的执法队（由联军士兵和桃花石亲信组成），揪出那些在花拉子模入侵时，不仅不抵抗，反而趁火打劫、欺压乡里的本地恶霸、无赖，以及……一些明显不得人心、疑似对博格拉汗忠心耿耿的基层小官。当众审判，情节“严重”的，直接砍了，人头挂起来；情节“较轻”的，打板子，罚没家产充公，用于赈灾。百姓围观，拍手称快。

第三，宣布政策。由嗓门大的军官，用回鹘语和当地土语反复宣读“安民告示”：一，副汗桃花石·阿尔斯兰汗，悲悯百姓遭受战乱、博格拉汗无能御辱，特率“义师”北上，铲除奸佞（指花拉子模和博格拉汗手下那些不作为的官员），恢复秩序。二，即日起，废除博格拉汗为筹措军费加征的所有苛捐杂税，恢复旧制。三，鼓励工商，凡愿意与喀什噶尔、疏勒等地通商者，可到“联合商站”登记，享受税收优惠，并由联军保护商路安全。四，招募青壮，修补城墙，清理废墟，以工代赈，管饭，还有少量工钱。

第四，也是最重要、最“贴心”的一招：看病。联军里随军的郎中（主要是宋人和辽人里的医官），会在临时搭建的医棚里，免费为受伤、生病的百姓诊治，发放一些简单的草药。在这个缺医少药的时代，这一手，比发粮食还收买人心。

一开始，饱受摧残、惊魂未定的百姓是畏惧的，麻木的。他们远远看着这支军容整齐、打着陌生旗号的军队，不敢靠近。但当热腾腾的稀粥递到手里，当平日里横行乡里的恶霸被当众砍头，当真的能领到修补自家破屋的粮食和几枚铜钱，当家里高烧不退的孩子被那些穿着奇怪衣服的“神医”用几根银针、几碗苦药汤救活时……

人心，是肉长的。

更何况，有对比，才有伤害。

“看看，看看！这才是咱们的军队，咱们的汗！”

“桃花石副汗……我以前在喀什噶尔做生意时见过，是个和善的贵人……”

“博格拉汗呢？他的军队呢？花拉子模强盗来的时候，他们在哪里？在城墙上看着！”

“我听说，副汗的军队一路追着花拉子模人打，杀了不少强盗，替咱们报仇！”

“他们还发粮食，发工钱，看病不要钱……博格拉汗除了收税，还会干什么？”

“什么狗屁正汗！连自己的百姓都保护不了！我看，这汗位，就该让有德者居之！”

“对！让副汗做大汗！咱们拥护副汗！”

流言，感激，以及最朴素的生存欲望，像风一样，在残破的城镇乡野间传播。桃花石·阿尔斯兰汗的声望，在肉眼看不见的地方，如同春天的野草，疯狂滋长。

而那些地方上的头面人物——大家族的族长，有实力的商人，手握实权的中下层官吏——他们看得更远，想得更多。

他们看到的是什么？

是一支装备精良、火器犀利、士气高昂的军队。是一个手腕高明、深谙人心、背后似乎有神秘宋人支持的“副汗”。是一套切实可行、能带来稳定和利润的商贸政策。是花拉子模人来了，博格拉汗的军队龟缩不出；是副汗的军队来了，发粮、治病、修房子、杀恶霸。

傻子都知道该怎么选。

于是，当联军“路过”下一个城镇时，往往不等兵临城下，城门就先开了。

当地的富商带着礼物，点头哈腰地出来迎接，表示愿意“襄助义师”，并积极为联军筹措“劳军物资”（其实就是保护费，但给得心甘情愿）。

有点实权又想进步的官员，会秘密派人接触，只要副汗保证他们原有的地位和利益，他们愿意“弃暗投明”，帮忙维持地方，甚至提供八剌沙衮方向的情报。

当然，也有硬骨头。一些博格拉汗的死忠，地方上的实权派将领或贵族，试图组织抵抗。他们关上城门，拉起吊桥，站在城头大骂桃花石是叛徒，林启是侵略者，号召军民“勤王”，与城池共存亡。

对于这种人，林启的处理方式简单粗暴。

劝降一次。不听？

那就没什么好说的了。

联军会后退一段距离，然后，那种曾经在渴石城下发出怒吼的“会打雷的妖器”——野战炮，会被推上来。

不需要太多，三四门就够了。

对准城门，或者城墙最薄弱的一段。

“轰！！！”

“轰轰——！！”

几轮齐射之后，什么忠肝义胆，什么与城共存亡，在实心铁球和开花弹面前，都化为了齑粉和惨叫。城墙坍塌，城门破碎，抵抗者的勇气也随之崩溃。

然后，联军进城。该抓的抓，该杀的杀（主要是顽固抵抗的头目），该抄家的抄家。至于普通士兵和百姓？秋毫无犯。甚至，抄没的逆产，一部分还会拿出来，分发给受战火波及的穷人。

雷霆手段，菩萨心肠。不，是雷霆手段，外加实实在在的利益。

几座负隅顽抗的城池被打下来之后，消息传开，后面路上的城池，就再也没人敢挡了。甚至有些城池的守将，不等联军到来，就先把城内那几个叫嚣着“誓死效忠大汗”的博格拉汗死忠给绑了，打开城门，箪食壶浆，以迎“王师”。

桃花石·阿尔斯兰汗，这位曾经的喀什噶尔副汗，现在每天都要接见好几拨前来“投诚”的地方贵族和官员。听着他们肉麻的表忠心，看着他们献上的珍贵礼物，感受着他们发自内心（至少表面上是）的敬畏，他有点飘了。

原来，当“明主”是这种感觉？

原来，民心所向，是这么回事？

原来，自己那个坐在八剌沙衮宫殿里、高高在上的堂兄博格拉汗，在百姓和这些墙头草眼里，已经这么不堪了？

他看向身旁总是神色平静、仿佛一切尽在掌握的林启，心中的敬畏和忌惮，又深了一层。这一切，都是这个人策划的。不费一兵一卒，就让自己赢得了如此声望，让北伐之路，变得像郊游一样轻松。

不，不是北伐。按照林启和那些文书的说法，这叫“北上戡乱，解民倒悬，重振喀喇汗国祚”。自己不是叛军，是拨乱反正的“义师”。

“林相公，”在一次接受完某地商会会长的效忠后，桃花石忍不住低声问，“我们这般慢行，不怕八剌沙衮那边有所准备吗？博格拉汗若是调集重兵，固守待援，或是联络其他部落……”

“他拿什么准备？”林启正翻看着一本从某个归附官员家“借”来的西域地理志，头也不抬，“西线被花拉子模打残了，士气低落，粮草不济。东线，萧大王在渴石钉着，他敢动？南边，民心向着谁，副汗你也看到了。他还能从哪调兵？北方的游牧部落？那些墙头草，看到咱们这阵势，闻到咱们带来的商机，是帮他还是帮我们，副汗你觉得呢？”

桃花石默然。是啊，博格拉汗现在，恐怕真的是众叛亲离，四面楚歌了。

“至于固守待援……”林启终于抬起头，笑了笑，那笑容让桃花石心里有点发毛，“他最好固守。八剌沙衮城高池深，强攻伤亡大。他若固守，我们就把城围起来，不打。然后，继续做我们现在在做的事——把他剩下的地盘，一点一点，‘接管’过来。让他眼睁睁看着，他的江山，他的子民，是怎么一点点变成你的。等他成了真正的孤家寡人，困守孤城，粮草断绝，人心离散……那时，或许不用我们打，他自己就崩溃了。”

桃花石听得后背发凉，同时又有一股热流直冲头顶。不战而屈人之兵，杀人诛心！这才是最高明的兵法！相比之下，自己以前那点争权夺利的心思，简直像小孩子过家家。

“当然，”林启合上书，站起身，拍了拍衣服上并不存在的灰尘，“能快点解决，还是快点好。拖久了，变数也多。所以，咱们这不就快到了吗？”

他望向北方，地平线上，已经能看到八剌沙衮那巨大城池的模糊轮廓了。

“给他最后一点压力。也给你，一个体面的机会。”

……

八剌沙衮，王宫。

曾经象征着喀喇汗至高无上权力和繁华的宫殿，如今笼罩在一片令人窒息的低气压中。金碧辉煌依旧，但穿梭其间的侍女侍从们，个个脸色惨白，脚步轻得像是怕惊动什么。侍卫们紧握着刀柄，眼神里除了戒备，更多的是茫然和惶恐。

坏消息，一个接一个，像冰雹一样砸进这座宫殿，砸在博格拉汗阿尔斯兰·苏来曼的头上。

“报——！南部重镇阿图什城主开城投降，迎接桃花石叛军入城！”

“报——！西境残军哗变，杀了主将，声称要南下投奔副汗……”

“报——！北方几个部落首领联名上书，请求大汗……请求大汗与副汗和解，共御外辱……”（翻译：别拖我们下水，我们要跟新老板做生意了。）

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