第97章 追亡逐北（1/2）
四月初，横山北麓。
风里还带着雪渣子，刮在人脸上像小刀子。李元昊骑在马上，觉得这风不仅刮脸，还刮心。
他回头看了一眼身后绵延的军队。十万大军出来时是什么气象？旌旗蔽日，马蹄声能把山震塌。现在呢？队伍拉得老长，旌旗有气无力地耷拉着，士兵们低着头赶路，脚步拖沓，沉默得让人发慌。更刺眼的是队伍中间那些空着的马背——有的马鞍上沾着黑褐色的血，有的干脆连马都没了，主人永远留在了好水川、野狐岭，还有三天前那个该死的、连名字都没有的山谷。
三天了。
整整三天，那支该死的宋军就像影子，不，像跗骨之蛆，就这么远远吊在二十里外。你停，他停。你走，他走。距离拿捏得死准，刚好在你骑兵全力冲锋需要喘口气、炮火勉强能威胁到却又不太准的位置。
李元昊试过回头咬一口。派了三千铁鹞子，想仗着速度冲垮宋军的尾巴。结果呢？宋军阵型变得比兔子还快，那些带轮子的破车“哗啦啦”围成个圈，然后就是震耳欲聋的炮响和密不透风的铅弹。三千铁鹞子丢下五百多具尸体和同样数量的伤马，灰头土脸地跑回来，带队的千夫长被一颗开花弹削掉了半个脑袋。
他也试过夜袭。挑了最精锐的五百“步跋子”，趁黑摸营。可宋军营寨外三里就开始有暗哨，有陷坑，有挂铃铛的绳索。人还没靠近，就被巡弋的宋军游骑发现，接着是照亮半边天的“烟花箭”（照明火箭）和精准的点射。五百人只回来不到两百。
最让他窝火的是宋军打出的旗号——用汉、夏两种文字写的大木牌，就插在宋军阵前，被风吹得哗哗响。
“汉王令：此战讨元昊，清君侧。党项勇士，迫于王命，情有可原。其余诸部，速离中军，可免刀兵。顽抗者，与元昊同罪！”
赤裸裸的分化！可偏偏有用！
大军开拔时那些跟着来“发财”的吐蕃、回鹘、羌人部落，现在看他的眼神都不对了。前两天夜里，一个小羌人部落整个营寨偷偷拔营，往西边山里跑了。李元昊派兵去追，只抓到几个跑不动的老弱。问他们头人去哪了，老羌人跪在地上磕头，说头人让带句话：“大王，宋人的炮子不长眼，我们部落小，经不起这么打。抢的钱……我们不要了，放我们一条生路吧。”
“放屁！”李元昊当场砍了那老羌人，尸首挂出去示众。可这能吓住谁？只让那些部落头领们躲得更远，眼神更冷。
“陛下，”野利仁荣策马靠近，声音压得很低，带着疲惫，“不能再退了。再退就出横山，回咱们的地界了。这一趟……咱们可什么都没捞着，还折了这么多人马。各部落的怨气，快压不住了。”
“压不住？”李元昊眼神阴鸷，“谁压不住？拓跋山？还是野利仁乞？你去告诉他们，这次南下是替大夏开疆拓土！死几个人算什么？宋人的江山，有一半将来都是我们的牧场！让他们把眼光放长远点！”
野利仁荣苦笑。长远？眼前都快过不去了。但他不敢再说。
就在这时，一匹快马从北面狂奔而来，马上的骑士浑身是土，几乎是滚下马鞍，扑到李元昊马前，嘶声喊道：“陛下！北面……北面急报！辽国……辽国退兵了！耶律宗真收了宋人的岁币，已经下令撤军回中京了！”
“什么？！”李元昊脑袋“嗡”的一声，眼前发黑，差点从马上栽下来。他一把揪住信使的衣领，“再说一遍？！”
“辽国……背盟了！他们说……说陛下擅自称帝，触怒南朝，他们不便插手……就、就退兵了！”信使吓得语无伦次。
周围的将领一片哗然。辽国退兵了？说好的一南一北夹击大宋呢？说好的平分河南之地呢？收了钱就跑了？！
“耶律宗真……小人！无耻之徒！！”李元昊暴怒，抽出腰间宝刀，狠狠劈在旁边一块岩石上，火星四溅，“背信弃义！猪狗不如！”
他胸口剧烈起伏，眼睛血红。被宋军像赶羊一样撵了三天，他憋着火。部落离心，他压着怒。现在连最后的盟友也背叛了！他成了孤军！深入宋境的孤军！
“陛下，事已至此，怒也无用。”没藏讹庞比较冷静，“辽人靠不住，咱们靠自己。宋军虽有利器，但人数终究少于我们。与其被他们这么耗着，不如……拼死一搏。集中全力，击破其中一路，打开缺口，至少能全身而退。”
李元昊喘着粗气，看着北方，又看看身后远处那如影随形的宋军旗帜，最终，狠狠啐了一口带血的唾沫。
“传令！各军停止后退！就地扎营！埋锅造饭！让儿郎们吃饱！明日……”他盯着宋军方向，咬牙切齿，“明日拂晓，全军进攻！不破宋军，誓不还师！”
“是！”
命令传下，西夏军不再后退，在一片背山面河的缓坡上扎下连营。炊烟升起，但气氛压抑得像要滴出水。每个人都知道了辽国背盟的消息，最后的侥幸也没了。明天，要么赢，要么死在这里。
二十里外，宋军大营。
“王爷，西夏军停了，在野狼坡扎营。看炊烟规模，是在准备大战。”陈伍禀报。
“辽国退兵的消息，他们应该收到了。”折继闵道，“元昊这是被逼到墙角，要拼命了。”
林启站在沙盘前，看着野狼坡的地形，点点头：“狗急跳墙。传令下去，今夜加双岗，多派斥候。各营检查军械，尤其是火炮和火枪的弹药。秦芷。”
“末将在。”
“你的合成营，摆在最前。车营结圆阵，火炮前置。神机营分三列，轮番射击。跳荡队和骑兵在两翼。阵型要厚，要能抗住冲击。”
“是！”
“折继闵。”
“末将在！”
“你的麟府军，今夜秘密移营，绕到野狼坡西侧的山谷里埋伏。听到我军号炮为令，从侧后方杀出，直冲元昊中军。不要管别的，就盯着他的王旗打！”
“末将明白！”
“陈伍，范仲淹。”
“末将（下官）在！”
“你们率其余各部，守卫大营，并做预备队。韩琦伤势如何？”
“回王爷，已能下地行走，但……执意要明日上阵。”范仲淹道。
“让他跟着中军，观战即可。告诉他，报仇不在一时。”
“是。”
分派完毕，众将离去。林启独自走出大帐，看着西边天际最后一抹残阳。晚霞如血，染红了半边天，也染红了远处西夏军营的轮廓。
“终于要决战了。”他低声自语。
这一战，不仅要打退元昊，更要打断西夏的脊梁，打断他称帝的野心，打断周边各族认为“宋可欺”的念头。
要用一场无可争议的、碾压式的大胜，告诉所有人——
时代，变了。
第二天，天刚蒙蒙亮。
“呜——呜呜——！！”
苍凉的牛角号声撕破了黎明的寂静。野狼坡上，西夏军营寨寨门大开，黑压压的军队如同黑色的潮水，缓缓漫下山坡。
没有阵前喊话，没有武将单挑。压抑了太久的怒火和绝望，化作了最直接的冲锋命令。
“为了大夏！为了陛下！杀——！！”
数万西夏军，在各自部落头领的率领下，分成数股，扑向宋军阵地。这一次，他们没有挤在一起，而是分散开来，从几个方向同时冲击，试图让宋军的火炮无法集中覆盖。
冲在最前面的，依旧是铁鹞子。厚重的马甲，狰狞的面甲，如同移动的铁塔。后面是潮水般的步跋子，扛着简陋的云梯和盾牌。
三百步。两百步。宋军阵线沉默着，只有寒风吹动旗帜的猎猎声。
一百五十步！
“开炮！”
秦芷冷静的声音通过铁皮喇叭传出。
“轰轰轰轰——！！！”
早已校准好射界的三十门大将军炮和更多的中型火炮同时怒吼！实心弹、开花弹，如同死神的镰刀，狠狠扫进西夏冲锋的队伍！尤其是那些开花弹，在空中炸开，洒下致命的铁雨，覆盖范围极广，对密集冲锋的步跋子造成了恐怖杀伤。
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