第二卷风起长安 第七百一十五章 顺流疑踪（2/2）
更别提，耽搁在这里，就是活靶子。
陆辰眼神扫过岸边。那几间茅屋依旧静悄悄的。
就在这时。
最靠近水边的那间茅屋后，转出一个人来。
是个汉子，精瘦，个子不高，穿着洗得发白的麻布短打，裤腿高高挽到膝盖，露出的小腿肌肉结实，布满被荆棘划出的新旧伤痕。
他背上背着一大捆柴，柴枝还带着青翠的叶子，显然是刚从山上下来。
汉子走到滩涂边，放下柴捆。动作不紧不慢。
他像是没看见河中打转的木排和木排上两个狼狈不堪的陌生人，目光平静地掠过浑浊的河水，然后弯腰，从岸边散落的杂物里，捡起一根长长的竹竿。
竹竿顶端绑着一个锈迹斑斑的铁钩。
汉子握着竹竿，走到水边，赤脚踩进浅滩的淤泥里，冰凉的河水漫过他的脚踝。
他还是没说话，只是将竹竿平伸出去，铁钩越过几尺水面，精准地钩住了木排前端一根凸起的树干。
钩住了，却没用力拉。
竹竿就那么稳稳地伸着，铁钩搭在木排上，汉子握着竹竿另一端，隔着浑浊的河水和弥漫的水汽，望向木排上的陆辰。
眼神里没什么特别的情绪，平静，甚至有些木然，像在看河面上一根普通的浮木。
陆辰按在腰间匕首上的手，指节微微绷紧。
这人出现得太巧。
动作太稳。
眼神太平静。
平静得不像一个偶然路过、热心助人的山野樵夫。
陆辰的目光飞速掠过汉子——短打虽然旧，却洗得干净；赤脚上的泥是新沾的，但脚踝往上没有长时间浸泡的褶皱；背柴的绳子打结方式很特别，是山里人常用的、一种既牢固又易解的死扣……
他也在观察。
电光石火间，陆辰心里转了几个念头。
强突？
木排卡死，强行挣脱很可能散架。
下水？
水温、体力、水下情况不明，风险极高。
此人若有歹意，大可以躲在屋里看戏，或者直接去报信。
他选择伸竿子，是一种试探，也是一种……交易的开端。
陆辰松开了按着匕首的手，朝那汉子，几不可察地点了下头。
汉子握着竹竿的手腕，几不可察地一沉。
然后，他手臂开始用力，向后缓缓拉动竹竿。
铁钩带着木排，一点点挣脱那根卡死树枝的纠缠，向着岸边那片浅滩挪动。
动作不快，但很稳，配合着水流的力道，恰到好处。
陆辰也没闲着，长杆插入水中另一侧，反向撑动，给木排增加一个侧向的力。
两人隔着几尺水面，没有交流，动作却莫名默契。
木排终于发出“啵”的一声轻响，从那根该死的树枝上挣脱开来，被竹竿牵引着，慢慢靠向浅滩。
粗糙的树干底部擦过河底的卵石，发出哗啦啦的声响。
木排靠岸，搁浅在浅滩边缘。
汉子松开了竹竿，任由竹竿搭在木排上，自己则后退了两步，回到干燥的滩涂上。
他目光再次扫过木排上的两人，这一次，停留的时间稍长了一些。
从陆辰腰间那把造型奇特、沾着泥水却依旧透着寒气的匕首。
到公输翎身上那件料子明显不差、此刻却沾满泥污、刮破了好几处的衣裙。
最后，他的视线落在了陆辰的靴底。
沾满了泥土，赭红色的泥土，带着矿道里特有的、金属氧化物和煤灰混合的气味和色泽。
汉子沉默了几息。
河风吹过，卷起滩涂上的细沙，打着旋。
他开口，声音带着长年不与人多言的沙哑，语调平直，是地道的岐州山地口音：“从山里头出来的？”
不是疑问，更像是一种确认。
陆辰含糊地“嗯”了一声，算是回应。
他跳下木排，冰冷的河水没到小腿肚，刺得他肌肉一紧。
他弯腰检查木排被树枝刺穿的地方，破损不大，但捆扎的藤蔓被划断了一股，需要重新加固。
他动作很快，从空间里摸出备用的、浸过油的坚韧皮绳，开始替换那根断裂的藤蔓。
得尽快。
公输翎也跟着下了木排，双脚踩进浅滩冰冷的淤泥里，忍不住打了个哆嗦。
她抱着胳膊，警惕地看着那汉子，又看看四周。
茅屋安静，只有炊烟懒洋洋地飘着。
汉子没走。
他蹲了下来，就蹲在滩涂边，目光落在木排刚才被卡住的位置，又看了看那根还斜插在水中的半截朽木。
河水冲刷着朽木的断茬，白森森的。
“那根烂木头，”汉子忽然开口，声音依旧没什么起伏，“是新茬。前几日上游涨水才冲下来，不该这么牢靠。”他顿了顿，像是在斟酌词句，“卡得，太死。”
陆辰手上动作没停，眼皮却抬了一下。
汉子像是没看见他的反应，自顾自地站起身，走到浅滩边，抽出别在后腰的柴刀——刀刃磨得雪亮，刀背厚实。
他弯腰，探身，柴刀伸到水下，抵住那根朽木卡在木排上的部分，用力一撬。
“咔嚓。”
朽木松动，被他整个从水下拽了出来，带起一蓬浑浊的水花。
汉子提着那截湿漉漉、还在滴水的朽木，走回滩涂。
朽木一端是参差的断口，另一端，连着根部的部分，却缠绕着几圈东西。
不是水草。
是麻绳。
半新的麻绳，浸泡了水，颜色变深，但依然能看出原本的质地。
绳子在朽木根部缠了好几圈，打的是水手结，很扎实。
绳子的另一端，还系着一块拳头大小、棱角分明的石块。
人为的。
固定。
陆辰绑扎皮绳的手，停了下来。他直起身，看向那汉子。
汉子也正好抬眼看他。四目相对。
汉子那双原本平静甚至有些木然的眼里，此刻多了点东西。
不是惊讶，不是好奇，而是一种……深意。
一种“果然如此”的了然，混杂着一点不易察觉的凝重。
他没看那截朽木，也没看绳子，而是抬起头，目光越过陆辰和公输翎，望向他们身后那片郁郁葱葱、一直延伸到远处矿山的山林。
山风穿过林梢，发出呜呜的低啸。
“这两天，”汉子声音压得更低，几乎被风声和水声盖过，“总有人在这片林子里转悠。”
他顿了顿，柴刀刀尖无意识地在滩涂的沙地上划了一道浅浅的痕。
“不像猎户，也不像樵夫。”