第93章 西线烽烟（1/2）

汴京的冬天，来得又干又冷。腊月刚过，西北的风就裹着沙子，刮得人脸皮生疼。

蜀王府暖阁里，地龙烧得正旺。林启披着件狐皮大氅，手里拿着秦芷从秦凤路加急送来的密报，眉头拧成了疙瘩。

“十月初三，元昊遣大将野利仁荣攻金明砦。守将李士彬率部血战两日，砦破，李将军及麾下三千将士尽数战死，无一人降。”

“十月中，夏军围延州。守将范雍闭城死守，八百里加急向朝廷求援。”

“十一月初，朝廷以石元孙为招讨使，刘平为副，率鄜延、环庆两路兵五万赴援。折继闵率麟府军为侧翼。”

“十一月二十一，宋夏大军遇于延州西北三川口。夏军兵力约八万，皆披重甲，弓马娴熟，尤擅山地奔袭。我军……”

林启的手指在“尤擅山地奔袭”几个字上重重敲了敲。

秦芷的信写得很细，甚至画了简图。信上说，夏军这三年没闲着。元昊从回鹘、吐蕃，甚至西域搜罗工匠，改进了冶铁，夏人箭镞更利，甲胄更坚。更重要的是，夏军战术变了——不再是一窝蜂冲阵，而是分作数队，轮番冲击，弓骑游走骚扰，重步兵结阵稳步推进，还学会了用偏师迂回、断粮道、设伏。金明砦就是被一支夏军精兵从后山绝壁摸上去，内外夹击破的。

“有点意思。”林启放下信，走到墙上挂着的那幅巨大的西北边防图前。上面密密麻麻标注着城池、关隘、驻军。金明砦的位置，已经被他用朱笔画了个刺眼的红叉。

“王爷，”苏宛儿端着一碗参汤进来，见他站在图前，将汤放在桌上，走过来轻声道，“西北……真打起来了？”

“打起来了，而且咱们输了第一阵。”林启没回头，手指顺着延州往北，划过横山，停在贺兰山一带，“金明砦丢了，延州被围。朝廷派的援军……怕是要吃亏。”

苏宛儿脸色微白。她是商人，但对兵事并非一无所知。金明砦是延州外围最重要的屏障，砦破，延州就成了孤城。西夏人这次来势汹汹，准备充分。

“宫里……有消息吗？”她问。

“早上程先生递了话，”林启走回桌边，端起参汤一饮而尽，动作有些猛，“官家急得摔了茶盏，在玉清昭应宫前殿召集群臣，议到半夜。王钦若力主，石元孙、刘平可当大任，不必……劳烦我这‘病休’的王爷。”

他语气平淡，但“病休”二字，咬得略重。

苏宛儿握住他的手，冰凉。“他们这是……不想让你再掌兵权。可西北若是有失……”

“西北不会丢。”林启反手握住她，语气肯定，“元昊胃口是大，但他吞不下整个陕西。他打这一仗，一是刚灭了唃厮啰，收了河西，气焰正盛，想趁火打劫；二是试探，试探大宋的虚实，试探朝廷的反应，更想……试探我。”

“试探你？”

“嗯。”林启点头，“我这两年多在海上，但靖安军的名声，神机营的厉害，他应该听说了。他没直接打秦凤路，而是打鄜延，就是避我锋芒。现在朝廷派别人去，他正好看看，除了我林启，大宋西军还有多少斤两。也看看朝廷……会是什么反应。”

他走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天空。“这一仗，刘平他们凶多吉少。不是他们不勇，是打法落后了。元昊的兵，已经不是三年前那支只靠蛮勇的党项骑兵了。”

仿佛要印证他的话，几天后，更坏的消息接踵而至。

先是朝廷邸报含糊其辞，只说“三川口遇敌，激战竟日，杀伤相当”。但私下渠道来的消息却血淋淋的：刘平、石元孙部在三川口被夏军主力咬住，夏军仗着兵力优势和更灵活的战法，轮番冲击，宋军苦战一日，死伤惨重。刘平身被数创，仍力战不退，最终力竭被俘。石元孙率残部突围，退守土门。夏军大将野利旺荣分兵绕道，直扑延州后方粮道。

紧接着，另一个消息让林启拍案而起——折继闵率麟府军驰援，没有直接去三川口，而是大胆迂回，深入夏境，突袭了西夏后方重镇贺兰谷！一把火烧了夏军大批粮草，逼得围攻延州的夏军主力不得不分兵回救。

“好一个折继闵！”林启看着地图，眼神发亮，“围魏救赵，胆大心细！是个人才！”

但折继闵的奇袭，未能挽回三川口的大局。刘平部近乎全军覆没，主将被俘。延州虽暂时解围，但鄜延路经此一败，元气大伤，门户洞开。

腊月十五，雪下得正紧。汴京朝堂，却吵得比菜市还热闹。

“陛下！刘平丧师辱国，被俘失节，罪不容诛！当削其官爵，籍没家产，以正军法！”御史中丞唾沫横飞。

“放屁！”殿中一个满脸络腮胡的武将吼道，是刘平的老部下，“刘将军力战被俘，何来失节？那些逃回来的溃兵胡言乱语，分明是推卸责任！末将愿以性命担保，刘将军绝不会降！”

“被俘便是罪！若人人被俘都不究，军法何存？”

“那是力战不屈！你等文官，只知在朝中鼓唇弄舌，可敢去西北与西夏铁骑见个真章？！”

“够了！”龙椅上的真宗脸色蜡黄，眼袋浮肿，被吵得头痛欲裂，猛地一拍扶手。丹毒加上焦虑，让他脾气越发暴躁。

殿内瞬间安静下来。

本章未完，点击下一页继续阅读。