第78章 双线危机（1/2）
二月，秦凤路，镇戎军。
雪还没化干净，荒草甸子上东一滩西一滩的残白，像大地没擦干净的血污。陈伍骑在马上，哈出的气在铁护面下凝成白霜，又顺着缝隙溜出去。他手里攥着个单筒千里镜——是楚月薇工坊新出的好东西，能看清两里外的人脸——镜筒对着北面那道低矮的山梁。
山梁后面，烟尘不起，寂静得反常。
“第几天了？”他问身边的副将。
“第七天。”副将舔了舔干裂的嘴唇，“天天来，少则三五百骑，多则千把人。不攻城，不闯关，就沿着边境线跑，射几轮箭，扔几个火把，烧几个草料堆，等咱们的斥候或游骑出去，咬一口就跑。死了咱十七个弟兄，伤了四十多。他乃的，跟牛皮癣似的，烦死人！”
陈伍放下千里镜。镜片里，似乎有个反光一闪而过，像是兵刃，又像是皮甲。
西夏人又来了。这次学精了，不硬碰靖安军的堡垒火器，专挑防御薄弱的屯田点、巡逻队下手。打一下就跑，绝不停留。等你大部队赶到，毛都摸不着一根。
“元昊这小子，跟他爷爷、他爹一个德性，属狼的，咬一口就走。”陈伍骂了一句，心里却清楚，这不是小打小闹。这是试探，是疲敌，是在找防线的漏洞，也是在……等汴京的反应。
“将军，咱们就这么忍着？弟兄们憋着火呢！”副将咬牙，“让秦帅（秦芷）调几门炮过来，埋伏好，等他们再来，轰他酿的！”
“轰？轰谁？轰空气？”陈伍摇头，“他们比兔子还精，从不进火炮射程。咱们的炮沉，挪动不便。除非……”
除非主动出击，把炮拉到草原上去。可那就脱离了堡垒群掩护，风险太大。靖安军是强，可人数终究有限，秦凤路防线太长，撒开了就像胡椒粉撒进大海。
“传令各堡寨，加双岗，多派暗哨。巡逻队人数加倍，配两架小型弩炮。遇敌，不求歼，只求驱离，保存自己。另外……”陈伍顿了顿，“给秦帅去信，把这边情况报上去。我估摸着，汴京那边，该吵出结果了。”
汴京，文德殿，确实吵翻了天。
“陛下！”王钦若捧着笏板，声音悲愤，“西夏元昊，狼子野心，自去岁秋便不断犯边，今春更甚！镇戎军、环庆军，七日遭袭九次！将士浴血，百姓惊惶！此乃国之大患，不容轻忽！然东南海贸，耗费巨万，水师精锐尽悬海外，蜀王林启更久驻蛮荒，不思归国御敌！长此以往，臣恐西陲不保，国本动摇啊陛下！”
他身后，一群言官、江南籍的官员纷纷出列附和。
“王相所言极是！当务之急，乃集中全力，应对西夏！海贸之事，可暂缓！”
“蜀王拥兵数万，坐视边患，其心难测！”
“请陛下下诏，暂停下西洋，召回水师，命蜀王即刻返京，陈奏边事！”
武将班列这边，以潘美旧部、新晋将领为首的一拨人，气得脸红脖子粗。
“放屁！”一个黑脸将军忍不住吼道，“海贸怎么就耗费巨万了？去年南洋船队利润一百多万贯，内库分了多少？户部又分了多少？没有海贸的银子，你们修宫观、封泰山的钱从哪来？喝西北风吗？！”
“就是！”另一个将领帮腔，“西夏人为什么现在闹？不就是看咱们水师下南洋，觉得西北空虚了好欺负？这时候停海贸，召回水师，正中元昊下怀！应该打！狠狠打！让那党项小儿知道，咱们大宋陆上雄师，也不是吃素的！”
“打？拿什么打？”一个文官冷笑，“西北用兵，钱粮如流水。如今国库大半指望海贸，东南水师又抽调不得。蜀王在海外倒是逍遥，听说还纳了个蛮女为妾，乐不思蜀！谁知他是不是养寇自重，以待……”
“以待什么？！”那黑脸将军眼珠子一瞪，手按刀柄，“你他乃的说清楚！蜀王是你能诽谤的？！”
“朝堂之上，岂容武夫放肆！”
“老子就放肆了怎么着？！”
“够了！”御座上的真宗赵恒，终于忍不住，抓起镇纸重重一拍。
殿内瞬间安静。所有人都看向皇帝。
真宗脸色很难看，有愤怒，更多的是烦躁和……疲惫。西夏犯边，他当然担心。可海贸的利润，还有林启时不时送进宫的那些海外奇珍，又实在让他舍不得。就像一手拿着一块沉甸甸的金子，一手握着一把锋利的刀子，哪边都不想松，可两手都快拿不住了。
“西夏之事，确需应对。然海贸……亦不可轻废。”他揉着眉心，“蜀王在东南，也非游乐。设立护航会，清剿海盗，与诸番交涉，皆为朝廷开源。此事……容朕再想想。退朝！”
“陛下……”王钦若还想再劝。
“退——朝——！”
退朝后，真宗没回后宫，一个人跑到延和殿后的小花园里，对着一株刚发芽的垂柳发呆。
内侍总管王继恩悄悄走近，低声道：“大家，蜀王府的明月郡主，递牌子求见，说是……得了些南洋的新鲜果子，进献给陛下和圣人尝鲜。”
真宗眼睛动了动：“让她过来吧。”
不多时，赵明月穿着一身素雅的宫装，带着两个侍女，提着个精致的竹篮走来。行礼后，她亲自揭开篮子上盖的绸布，里面是几种谁也没见过的热带水果，金黄的，火红的，还带着枝叶，水灵灵的。
“陛下，这是王爷刚从三佛齐派人快船送来的，叫‘芒果’、‘波罗蜜’，还有这‘椰子’，里面汁水甘甜，最是解渴生津。王爷说，南洋湿热，这些果子在当地是寻常之物，但中原罕见，特献给陛下和圣人，略解烦忧。”
真宗看着那些颜色鲜艳、形状古怪的水果，心情莫名好了些。他拿起一个金黄的芒果，闻了闻，有股奇异的甜香。
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