第316章 盐仓密查（2/2）

朱棣眼睛一亮：“说。”

张玉从怀里掏出一张皱巴巴的纸，上面画着歪歪扭扭的街道和标记。他指着纸上的几个红圈，压低声音道：“臣查了三天，把县城里几个大盐商的底细摸清楚了。最大的三家——一个姓王，叫王富贵，是吴县本地人，经营盐业二十年，城里有六家盐铺都是他的。一个姓李，叫李万财，是从扬州来的，跟辽东那边的商人有往来，去年刚盖了一座五进的大宅子。还有一个姓赵，叫赵德茂，是县令的小舅子，虽然明面上只有两家铺子，可他手里囤的盐最多，至少有三千斤。”

朱棣冷笑一声：“县令的小舅子？难怪这盐价能涨成这样。”

张玉继续道：“臣还查到，这三家背后是联手的。他们商量好了，一起囤货，一起涨价，谁都不许私自降价。王富贵负责出面，李万财负责找销路，赵德茂负责跟官府打点。三家分工明确，配合默契。”

夏元吉插话道：“陛下，这种联手囤积、哄抬物价的行为，在各朝各代都是大忌。按《大明律》，囤货居奇、扰乱市场者，杖一百，流三千里。若是涉及盐铁等官营物资，罪加一等。”

朱棣哼了一声：“《大明律》？他们要是怕《大明律》，就不敢这么干了。他们背后有人，根本不怕。”

他在屋里踱了几步，忽然停下：“张玉，那几家的盐仓在什么地方？能进去吗？”

张玉指着纸上的标记：“王富贵的盐仓在城东码头边上，是一座大院子，里面有三间大库房。臣夜里去探过，守卫不多，但院子高墙厚，硬闯不容易。李万财的盐仓在城西，跟他的宅子连在一起，守卫最严，还有几条恶犬。赵德茂的盐仓最隐蔽，在城外十里的一座庄子里，表面上是粮仓，实际上囤的都是盐。”

朱棣的眼睛里闪过一道寒光：“你带了多少人？”

张玉一怔：“陛下，您要……”

“抢。”朱棣冷冷道，“朕就不信，抢了他们的盐仓，他们还能涨价。”

张玉和夏元吉对视一眼，都露出了犹豫的神色。

朱瞻基坐在一旁，一直没说话。他手里捧着一碗热茶，小口小口地喝着，脑子里却在飞快地转着。听到朱棣说“抢”字，他放下茶碗，站起身，走到朱棣面前。

“皇爷爷，孙儿有几句话，不知当讲不当讲。”

朱棣看着他：“说。”

朱瞻基深吸一口气，组织了一下语言，认真道：“皇爷爷，孙儿知道您心急。这些奸商囤货居奇，害得百姓吃不上盐，孙儿也想把他们抓起来、把盐抢过来。可孙儿想了一想，觉得硬抢不是最好的办法。”

朱棣眉头一皱：“为什么？”

朱瞻基道：“第一，咱们是微服私访，不能暴露身份。若是闹出抢盐的事，动静太大，很快就会传到京城那些文官耳朵里。他们会说，有乱民在吴县抢盐，朝廷要派兵镇压。到时候，他们的注意力都被吸引到吴县来了，咱们再去其他县私访，就看不到最真实的一面了。”

朱棣的眉头松了松，没有说话。

朱瞻基继续道：“第二，就算咱们抢了几家富户的盐仓，能救多少人？一家盐仓几千斤盐，分给几万百姓，每人能分到多少？而且，抢了一次，他们就会把剩下的盐藏得更深。到时候，百姓还是没盐吃。”