第304章 海域之谋（2/2）

“皇爷爷，禁海是堵，可水是堵不住的。你堵住这里，它就往那里流。你堵得越严，它冲得越猛。与其让百姓去走私、去当海盗，不如把这条路打开，让他们光明正大地做生意。这样，朝廷能收税，百姓能赚钱，海盗也没了活路。一箭三雕，何乐而不为？”

朱棣沉默了很久。御书房里只有烛花偶尔爆开的声响，噼啪作响。

“瞻基，”他终于开口，“你说的这些，朕不是没想过。可你知道，朝中那些大臣会怎么说吗？他们会说，开海禁是违背祖制，是动摇国本。他们会说，海上贸易是商贾之事，朝廷不该与民争利。他们还会说，海外番邦皆是蛮夷，不可轻信。”

朱瞻基笑了。那笑容里没有嘲讽，只有一种与年龄不符的从容。

“皇爷爷，孙儿知道他们会怎么说。可孙儿也有一问，想请皇爷爷替孙儿问问他们。”

“什么问？”

“大明的官员，哪个家里没有几匹丝绸？哪个家里没有几件瓷器？哪个家里没有几斤茶叶？这些东西，是从天上掉下来的吗？不是。是百姓种的、织的、烧的。百姓种出来、织出来、烧出来，卖不出去，就只能烂在家里。那些官员吃着百姓种的粮，穿着百姓织的衣，用着百姓烧的瓷，却不让百姓把多余的东西卖出去换钱——皇爷爷，这叫什么？这叫端起碗吃饭，放下碗骂娘。”

朱棣的嘴角微微抽动了一下，像是要笑，又忍住了。

“你这个比方，倒是有趣。”

朱瞻基正色道：“皇爷爷，孙儿不是在打比方。孙儿是在说一个道理。这天下，是百姓的天下。百姓好了，朝廷才能好。百姓富了，国库才能富。不让百姓赚钱，朝廷哪来的税？没有税，拿什么养兵？拿什么修河？拿什么办学？”

他走到海图前，指着那一片蔚蓝的海域。

“皇爷爷，您知道这海上的贸易，一年值多少银子吗？孙儿让人算过，光是南洋一条线，一年就是八百万两。加上日本、高丽，再加上印度洋，一年至少三千万两。三千万两，是朝廷三年赋税的总和。这些银子，不是从百姓身上刮下来的，是从海上赚回来的。不伤民、不损农、不动摇国本。皇爷爷，这样的好事，为什么不做？”

朱棣的呼吸急促起来。三千万两，这个数字太大了，大到让他不敢相信。

“瞻基，你说的这些数字，从哪儿来的？”

朱瞻基从袖中取出一本薄薄的册子，双手呈上。

“皇爷爷，这是孙儿让人查的。泉州、宁波、广州三地海关的记录，加上那些去过海外的商人口述，一笔一笔算出来的。每条航线的货物价值、利润空间、税收潜力，都写在里面。皇爷爷请看。”

朱棣接过册子，一页页翻看。他的表情从怀疑变成惊讶，从惊讶变成震撼，最后变成一种说不清的神色。

册子里不仅有数字，还有图表。朱瞻基用了一种他从未见过的记账方式，把货物的进出、银子的流向、税收的增减，都画成了一条条曲线、一个个柱状图。一目了然，清清楚楚。