第289章 朝堂论战（2/2）

朱棣正要发怒，忽然一个稚嫩的声音响起。

“李给事中，我有一问。”

众人循声望去，只见朱瞻基从御座旁的侧门走出，小小年纪，却步履从容，目光清澈。

李芳一愣，随即行礼：“皇长孙殿下有何吩咐？”

朱瞻基走到殿中，站在群臣面前，仰头看着他。

“你方才说，士农工商，各有分工，士人治天下，农人种粮食。那我问你，粮食从哪里来？”

李芳一怔：“自然是从田里来。”

“田里谁种？”

“农人种。”

“农人吃什么？”

李芳又是一怔，隐隐觉得不对，但还是答道：“吃自己种的粮食。”

朱瞻基点点头：“那士人吃什么？”

李芳张了张嘴，答不上来。

朱瞻基替他答了：“士人也吃粮食。士人吃的粮食，是农人种的。若是农人种不出粮食，士人吃什么？”

李芳额头冒汗，强辩道：“殿下此言差矣。农人种粮，士人交税，朝廷用税银买粮，这是天经地义的交换。士人并非白吃粮食。”

朱瞻基笑了：“你说得对，是交换。可税银从哪里来？”

“从农人交的税来。”

“农人交的税，是他们种的粮食换来的。若是农人种不出粮食，就没有税银，朝廷用什么买粮？”

李芳被问得哑口无言。

朱瞻基转向殿中群臣，声音虽稚嫩，却清清楚楚传入每个人耳中。

“诸位大人，你们都是读书人，读的是圣贤书。圣贤书上说，民为贵，社稷次之。民是什么？就是那些种田的、织布的、打鱼的、砍柴的。没有他们，你们读的书从哪儿来？穿的衣裳从哪儿来？吃的粮食从哪儿来？”

他顿了顿，继续道：“内阁诸位大臣，去田里学习农事，不是玩物丧志，而是想知道，那些养活你们的农人，到底是怎么活的。他们种的甘蔗，可以熬糖卖钱；种的蓝靛，可以染布卖钱；种的苎麻，可以织布卖钱。这些东西，都能让农人多一条活路，多一份收入。收入多了，交的税就多；交的税多了，朝廷的钱就多；朝廷的钱多了，就能做更多的事——修水利、办学堂、养军队。你们说，这是不是国事？”

殿内一片寂静。

陈瑛和李芳的脸色青白交加，想反驳，却找不出话来。

这时，一个苍老的声音响起。

“皇长孙殿下说得有理，但臣还有一问。”