第278章 归途生变（1/2）

镇子不大，只有一条主街，青石板路被岁月磨得光滑如镜。马车停在一家不起眼的客栈门前，朱瞻基下了车，由郑和牵着往里走。

客栈门楣上的招牌已经斑驳，隐约能看出“悦来”二字。这种名字的客栈，大江南北没有一千也有八百，普通得不能再普通。

就在他跨过门槛的瞬间，目光无意中扫过客栈门前的柱子。

柱子是寻常的杉木，刷着暗红色的漆，漆皮已经斑驳脱落，露出底下灰褐色的木纹。柱子上刻着一些乱七八糟的字，有“张三到此一游”，有“李四欠债还钱”，还有“王二麻子是个王八蛋”之类，显然是过往客人无聊时随手刻下的。

可朱瞻基的目光忽然定住了。

柱子上，有一行字刻得很浅，比其他的字都浅，像是用指甲而不是刀尖划的。若不仔细看，根本看不清。那行字是：

“燧在此，救”

燧？救？

朱瞻基的心猛地跳了一下，像是被一只手狠狠攥住。

三叔的名字里，就有一个“燧”字。朱高燧的燧。

他松开郑和的手，走到柱子前，蹲下身子，凑近了看那行字。刻痕很新，木茬还没有被风雨侵蚀，应该是不久前留下的。字迹歪歪扭扭，有的笔画拖得很长，有的又短得不成形，像是刻字的人手被绑着，或是浑身无力，只能勉强划出几个字来。

“燧在此，救”——这是求救的信号。

“三叔……”朱瞻基喃喃地念了一声，猛地转身看向柜台后的老者。

那老者六十来岁，生得慈眉善目，穿着一身洗得发白的青布袍子，正拿着抹布擦柜台。见这一行人气度不凡，连忙放下抹布迎上来，点头哈腰道：“几位客官，打尖还是住店？小店虽简陋，但干净，饭菜也实惠。”

朱瞻基指着柱子上那行字：“掌柜的，这字，是什么时候刻的？”

掌柜凑过去看了看，眯着眼睛辨认了一会儿，挠挠头：“这个……老汉没注意。来往的客人多，保不齐是谁随手划的。您也知道，这开店的，客人来来往往，谁在柱子上划两下，哪能都盯着？”

“最近可有什么奇怪的人来过？”朱瞻基盯着他的眼睛，“比如，被押着的，或是被绑着的？一群人押着一辆马车，马车里有人喊叫的？”

掌柜想了想，忽然一拍大腿：“你这么一说，还真有。一个多月前吧，有一伙人路过，押着一辆马车。马车里有人喊了一嗓子，被押车的人喝住了。喊的什么……老汉没听清，好像是什么‘救’字。老汉当时还纳闷，这青天白日的，喊什么救？可那些人凶得很，老汉也不敢多问。”

朱瞻基的心跳得更快了。

“那些人往哪个方向去了？”

掌柜指了指来路：“往南，进山了。就是那边那条路，往山里去的。老汉还寻思呢，那山里又没什么人家，他们进去做什么？”

往南。进山。

那是金齿卫的方向。

可金齿卫在云南，这里已经是快到重庆府地界，距离云南数百里之遥。三叔若是被押着往南走，那岂不是离应天越来越远？

一个念头如闪电般划过脑海——

三叔根本没有押着建文帝去应天。他从瞿塘卫出发后，就调转了方向，一路往南，重新送回云南方向。

可那些人为什么要这么做？他们要把三叔送到哪里去？

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