第262章 夜半降旨（2/2）

皇爷爷给了他金牌，也给了他一副担子。

瞿塘卫，瞿塘关……他在父亲的书房里见过舆图，那是入蜀的咽喉，两岸峭壁千仞，江水奔腾如雷，真有一夫当关万夫莫开之势。蜀地这些年不太平，建文帝下落不明，传闻有旧臣逃入蜀中，与当地土司勾结……

他摇摇头，不再往下想。想得太多无用，去了，亲眼看了，才知道究竟如何。

次日清晨，天刚蒙蒙亮，一队人马便从北平城的侧门悄然出城。

朱瞻基骑在一匹温驯的小马上，前后左右都是精挑细选的护卫。张玉策马在前，胡须飘洒，正是强壮的年纪，腰背挺得笔直，一双鹰隼般的眼睛不住扫视四周。谭渊紧随其后，这位新封的崇安侯沉默寡言，手却始终按在刀柄上。

铁炫和杨士奇乘马车，一个面容清瘦，眼神却锐利如刀；一个捻须微笑，仿佛不是去办差，而是出门踏青。

郑和骑马陪在朱瞻基身旁，低声道：“小公子，此去瞿塘，路程不近。陛下说了，沿途多看多听，少说少问。”

朱瞻基点头，又忍不住问：“郑公公，你跟着皇爷爷打过仗，你说，瞿塘那边，会不会真的打起来？”

郑和沉默片刻，缓缓道：“打不打得起来，不在咱们，在对面的心思。小公子记着，这世上有些仗，是打给别人看的；有些仗，是不得不打；还有些仗，打着打着，就忘了为什么打。”

朱瞻基咀嚼着这番话，若有所思。

队伍一路向南，过了保定，进入真定府地界。天色渐晚，张玉下令在一处驿站歇息。驿站官员见是国公亲至，忙不迭地张罗，却被谭渊挡了回去——护卫们自带着干粮清水，连马料都是自己备的。

夜深人静，朱瞻基躺在床上，却听见隔壁传来低低的说话声。他悄悄起身，将耳朵贴在墙上。

是张玉和谭渊。

“……荣国公，陛下此举，是不是太冒险了？小公子毕竟才六岁。”谭渊的声音。

“六岁？”张玉笑了，“你六岁时在做什么？”

“在老家放牛。”

“这不就得了。陛下六岁时，已经能骑马射箭；小公子六岁时，已经能看出人心大势。咱这位小公子，不是寻常孩子。”张玉顿了顿，声音低了下去，“况且，陛下有陛下的考量。蜀地那边，盯着的人太多，派谁去都扎眼。唯独派个小娃娃去，才能让人摸不着底细。”

“可万一……”

“没有万一。”张玉打断他，“咱们这些老家伙是干什么的？就是给孩子们当盾牌的。真要有人敢伸手，老夫这把刀还没锈呢。”

朱瞻基悄悄退回床上，望着帐顶，心里像是有什么东西在慢慢沉淀。

皇爷爷说他是“好圣孙”，张老国公说他是“不寻常的孩子”，可他心里明白，他不是什么神童，只是比别的孩子多听、多看、多想罢了。

既然皇爷爷信他，张老国公他们护他，那他就不能辜负这份信任和守护。

瞿塘卫，蜀地，他来了。

窗外，月光如水，照着这支悄然南行的队伍，也照着千里之外的瞿塘关。那里，江水奔流，峭壁无言，仿佛在等待着什么。