第76章 鼠患惊魂（2/2）
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傍晚时分，赵牧带着陈平来到官仓区。
丙字仓是砖石结构，墙厚三尺，门是厚重的实木包铁。仓内已经清理过，但地上还能看到零星鼠粪和拖拽粮袋的痕迹。
赵牧蹲下，抓起一把散落的粟米。
粟米呈淡黄色，颗粒饱满——这是上好的种子粮，比市面流通的口粮品质高出一截。他放在手心搓捻，指尖传来细微的沙感。
“陈平，你看。”
陈平凑近，赵牧将粟米倒在他手中。这个年轻的谋士仔细捻动，眉头渐渐皱起：“这米……掺了沙？”
“不是掺沙。”赵牧又从墙角抓起一把明显被老鼠啃过的粟米碎屑，“你看，这些碎屑里沙土更多。老鼠啃粮是为了吃米，为什么会连沙土一起啃？”
陈平眼神一亮：“除非——沙土本就混在米中，而且比例高到老鼠不得不啃！”
赵牧站起身，拍了拍手上的灰：“去，打两桶水来。”
一刻钟后，实验在仓外空地进行。
两个木盆，一个盛着丙字仓的“受损粮”，一个盛着从隔壁丁字仓取的正常粮。赵牧将等量的粟米分别倒入两个水盆，搅拌，静置。
围观的仓卒窃窃私语。
半刻钟后，结果出来了。
丁字仓粮盆，水微浊，底部沉淀的沙土只有薄薄一层。丙字仓粮盆，水浑浊如泥汤，底部沉淀的红褐色黏土厚达一寸！
“这……”陈平倒吸一口凉气。
赵牧盯着那红黏土，脑中闪过一个画面——三个月前破获的盐铁案，从盐枭仓库里搜出的走私盐，就是用这种红黏土掺假增重。
河内郡特产，赤壤。
邯郸本地根本没有这种土。
“来人！”赵牧声音冷了下来，“将丙字仓所有粮袋，每袋取样！我要知道，这五千石种子里，到底掺了多少沙土！”
夕阳西下，把众人的影子拉得很长。
赵牧看着仓卒们忙碌，心里那根弦越绷越紧。如果只是老鼠偷粮，最多是个失职案。可如果是用沙土换走真粮……
那涉案的就不是一千五百石，可能是三千石，四千石，甚至更多。
而且，为什么是种子粮？
为什么偏偏在春耕前两个月出事？
“大人。”陈平低声说，“此事若深查，恐牵涉整个邯郸粮储系统。”
赵牧没说话。
他想起散堂时周稷那句“恐引官场动荡”，想起李庸在牢里那近乎完美的表演，想起白无忧交办案件时那深不见底的眼神。
远处传来更夫的梆子声：戌时了。
赵牧转身，对陈平说：“告诉萧何，今晚加班。我要丙字仓近三年的进出库记录，每一笔都要核对。”
“诺。”
“还有，”赵牧顿了顿，“派人盯着李庸的家人。特别是他儿子，据说在郡尉府为吏？”
“是，叫李信，二十二岁，任郡尉府书佐。”
“盯紧了。”
回官廨的路上，赵牧脑子里飞快运转。掺沙土需要人力，需要时间，需要瞒过层层监管——这不是一两个人能办到的。仓啬夫、仓佐、监门、质检吏……至少得有四五个人串通。
而能让这么多人闭嘴，要么是巨大的利益，要么是致命的威胁。
或者两者都有。
官廨门口，青鸟提着食盒等着。这个十八岁的姑娘如今是“青鸟绣坊”的掌柜，暗地里还帮赵牧经营着市井情报网。
“听说你们要熬夜，煮了些面糊。”青鸟掀开食盒，热气腾腾。
赵牧接过碗，喝了一口。
粗糙的粟米面糊，夹杂着未磨碎的谷壳。他皱了皱眉，忽然停住：“这粟米……哪来的？”
“市面买的啊，寻常粟米。”青鸟不解，“怎么了？”
赵牧放下碗，抓起一把未下锅的粟米，在掌心搓捻。沙感，又是沙感。
虽然比丙字仓的轻得多，但确实有。
“邯郸市面上流通的粮食……”赵牧喃喃道，“会不会都……”
他没说完，但陈平已经明白了，脸色骤变。
如果连市面流通粮都掺沙，那就不止是官仓贪墨，是整个邯郸郡的粮食供应链都出了问题。
而粮食，是乱世里比刀剑更致命的东西。
“大人。”萧何气喘吁吁跑过来，手里抱着一卷竹简，“查到了！丙字仓近三年的‘鼠耗率’，每年都是二点五成，分毫不差！”
赵牧猛地转身：“三年不变？”
“对！就像用尺子量过一样！”萧何摊开竹简，“可其他仓的鼠耗率都有波动，丰年低些，灾年高些。只有丙字仓，年年一样！”
陈平冷笑：“真鼠患，哪能这般整齐？这分明是做账做出来的数字。”
赵牧看着暮色四合的邯郸城，万家灯火渐次亮起。
在这平静的夜色下，一场关于粮食的战争，已经悄然打响。
而他，这个穿越而来的郡丞，正站在风暴眼中央。
“走。”赵牧大步走向官廨，“今晚，我们把这本假账，一笔一笔拆穿。”
身后，邯郸城的轮廓在夜色中渐渐模糊。
只有官仓方向，还隐约传来仓卒搬运粮袋的吆喝声。那声音在秋风里飘散，像是某种不祥的预兆。
赵牧不知道，此时在城南一座宅院里，有人正对着烛火低语：
“赵牧已经发现沙土了。”
“意料之中。”另一个声音说，“按计划，抛出替罪羊。”
“那批红黏土……”
“从河内运来的，查不到源头。放心，邯郸每天进出商队几十支，他查不过来。”
烛火摇晃，映出两张模糊的脸。
其中一人手指轻敲案几：“不过，这个赵牧比想象中难缠。盐铁案被他搅黄，官仓案又被他盯上……”
“那就让他知难而退。”另一人冷笑，“明天，给他送份‘大礼’。”
窗外，秋风卷起落叶，沙沙作响。
像是无数老鼠，正在黑暗中悄然穿行。