第294章 诏至长安（2/2）

他想起陛下暮年的鬓发，想起甘泉宫清凉殿内那盏摇曳的烛火，想起陛下对冠军侯的念念不舍，想起这天下百姓在战乱与苛政下的流离。

这道诏书，是陛下留给大汉的最后一道护佑。

而最后这句话，也是对自己的警告。

霍光伏在地上，声音带着哽咽：“臣……遵旨！”

……

甘泉宫的清凉殿内，檀香与药石的气息交织，沉沉笼罩着殿中陈设。

殿外狂风呼啸，殿内却静得能听见烛火跳跃的噼啪声。

刘据踩着厚重的脚步声入殿，甫一抬眼，便见父亲刘彻独坐于榻上。

一年未见，这位叱咤天下的帝王清瘦了许多，玄色深衣松松地覆在身上，衬得颧骨愈发突出，可那双眼睛却依旧如寒星般锐利，仿佛能洞穿人心底最深的隐秘。

刘据心头猛地一跳，一股寒意顺着脊背蹿上头顶。

他已有一年未曾得见陛下。

这些日子，陛下一直对外宣称，在甘泉宫休养，从未召见外臣，更不必说他这个太子。

可是刘据知道，陛下究竟在哪里。

此刻骤然相见，陛下身上那股久经帝位的威压，仍让他下意识地屏住了呼吸。

“你们都退下。”

刘彻的声音不高，却带着不容置疑的威严。

殿内侍奉的内侍、宫女闻言，纷纷躬身退去，厚重的殿门在身后缓缓合上，将外界的声响彻底隔绝。

殿中只剩父子二人相对，空气仿佛凝固成冰。

“臣，见过陛下。”

刘据急忙行礼。

刘彻却一挥手：“免了。”

刘据赶忙停止动作，规规矩矩站立起来。

“快一年了。”

刘彻端起那碗凉茶，抿了一口，又放下，“朕离开朝堂，离开你们快一年，没见过人，没批过奏章。外面的人说朕在养病，病好了，就出去了。还有人以为朕死了，死在这甘泉宫里，秘不发丧。”

刘据的手攥紧了膝上的衣袍：“陛下——”

“朕没死。”

刘彻轻声说道，“朕在等。”

刘据看着他，没有说话。

“朕在等，等你来找朕。等了快一年，你没有来。你知道朕在颍川，知道朕在霍平身边，知道朕在看，在听，在等。你没有来，是怕朕。怕朕问你，怕朕试你，怕朕——把朕的东西，收回去。”

还没等刘据说话，刘彻的话语已如利刃般劈来：“若朕阻你施政，若朕复收权……我儿当如何？”

这句话太过直接，太过凌厉，直戳刘据心底最深处的惶恐。

他浑身一僵，冷汗瞬间浸透了内层的衣袍。

刘据立刻双膝重重跪倒在地，声音带着难以抑制的哽咽：“这一年，陛下圣体抱恙，令臣管理朝廷，臣一日不敢懈怠。如今陛下身体康健，臣……欢喜之至。”

刘彻淡淡说道：“没有一丝不甘？毕竟你已经掌握了至高权力，尝过了权力的滋味，现在真的心甘情愿让出？心里没有一些别的想法？”

刘据赶忙说道：“臣不敢……”

他从不敢奢望陛下会将权力全然交付，更不敢想象与陛下对立的场景。

多年来，陛下的雄才伟略与雷霆手段，早已刻在他的骨子里，敬畏之心深入骨髓。

除非是无路可走、孤注一掷，否则谁愿意与这位老人硬碰硬？

刘彻看着他伏在地上颤抖的身影，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即抬手从袖中取出一卷竹简，轻轻掷在刘据面前。

竹简落地的脆响，在寂静的殿内格外刺耳。

“捡起来，自己看。”

刘据颤抖着伸出手，指尖触到冰凉的竹简，几乎要握不住。

他缓缓展开，目光扫过其上的字迹，脸色一点点从苍白转为铁青，再转为难以置信的震惊，瞳孔剧烈收缩，握着竹简的手指因用力而泛白。