第325章 无论前方是硝烟还是锦绣（2/2）

“臣，侯君集，领旨谢恩！必不负陛下所托，不灭西域，不取棉种，誓不还朝！” 侯君集声音洪亮，志得意满。

出兵之事，紧锣密鼓。李世民深知兵贵神速，也知此事宜早不宜迟，拖延恐生变数。侯君集更是求功心切，接到旨意后，第二天便点齐了在长安的直属精锐和部分北衙禁军，共计三千先锋骑兵，携带诏书、旌节，浩浩荡荡开出金光门，直向西而去。他甚至等不及各道兵马在长安集结完毕，决定效仿当年奔袭突厥的旧事，传令陇右、河西诸道府兵、边军，向指定关隘集结，粮草辎重，亦向边境转运。

粮草供应，也采用了北伐时的成功经验——大量携带耐储存、高能量的红薯，以及李长修庄子提供的、经过特殊腌渍晾晒的猪肉干。这两样东西体积相对小，耐储存，能快速提供热量和体力，极大地减轻了传统粮草转运的压力，使得大军可以更快机动。

长安城内外，因这支突然开出、目标明确指向西域的大军，而议论纷纷，人心浮动。有对开疆拓土的兴奋，有对棉衣温暖的期盼，也有对战争代价的隐忧。但朝堂之上，意志已定，车轮开始滚滚向前。

消息通过特殊的渠道，很快传回了蓝田。

李长修站在刚刚清理出一片空地、准备建设新工坊的废墟旁，听着王大毛压低声音的汇报，脸上没有什么意外的表情，只是眼神深处掠过一丝复杂的波澜。他早已料到，当棉花的价值被李世民认识到，军事行动几乎是必然的选择。只是没想到，朝堂决议如此之快，用兵如此之果决，甚至连魏征都一反常态地成为了主战派急先锋。

“侯君集为帅，苏定方、仁贵为副……” 李长修低声重复了一遍，目光投向西方遥远的天际。侯君集……此人能力是有的，但性格缺陷也同样明显。苏定方是良将，仁贵在他麾下，倒是个历练的机会。岳父将仁贵塞进去，其用意，李长修稍一转念便已明了，心中微暖，却也有一丝无奈。这历史的轨迹，似乎因他这只蝴蝶，变得有些面目全非了。西域的战火，将因棉花而提前点燃，其走向和结局，已不可预料。

“知道了。” 李长修最终只是轻轻吐出三个字，然后转过身，继续指挥庄户们清理废墟。他的战场，不在西域的风沙里，而在这里，在蓝田的废墟上，在长安的商战中，在即将铺开的、更为隐蔽的经济与文化交锋中。西域的刀兵，是帝国扩张的锋芒，而他所能做的，是为这锋芒，提供更坚实的支撑，以及……留下更多的后手。

他摇了摇头，不知是为那即将因棉花而卷入战火的西域古国，还是为这因自己而加速变幻的时局，发出了一声几不可闻的叹息。然后，便将这些纷乱的思绪压下，专注到眼前的砖石木料之上。路，要一步一步走。仗，让他们去打。他只需要确保，无论前方是硝烟还是锦绣，他和他的蓝田，都能站稳脚跟，并且……变得越来越强大。