第493章 徐州抉择（2/2）

“朱明……”陶谦喃喃重复，眼中光芒复杂闪烁。他想起关于此人的种种传闻：黄巾出身却行王道之事，崛起于微末而席卷东南，善待俘虏（如吕布），礼遇名士（如诸葛亮），治下百姓渐安……更重要的是，其势已成，确实有力量在乱世中护住一方。

陈登忍不住道：“子仲兄，朱明虽强，然其远在江南，且其新得荆益，正需消化，岂会贸然北上，接纳徐州？即便接纳，以其黄巾泥腿子出身，如何与曹操、袁绍、韩遂、马腾抗衡，其真的可以保住徐州之地吗？”

糜竺微微摇头：“元龙只知其一。朱明之势，已非偏安东南。其水师纵横大江，若得徐州，则可自广陵、海西等地获得出海口，其水军战船便可北上青州、冀州沿海，此战略意义，非同小可！此其一。其二，主公若真将徐州让与朱明，那么朱明的扬州守备力量，便不需要了，只需要将扬州守备力量调入徐州，届时朱明便在长江以北有了根据地，豫州便陷入了扬州、徐州和荆州的包围治下，朱明在取了豫州，那么天下大半已落入朱明之手，到时候天下还有何人可敌？另外，不要看不起泥腿子，莫非你等不知高祖代秦立汉时，不也是一介小小亭长，只用了八年，便定下了大汉四百年基业吗？”

他看向陶谦，恳切道：“主公，此非竺一人之私见。竺之家业，尽在徐州，岂愿轻掷？实是纵观天下大势，为徐州长久计，为公子安危计，唯有附于最强、最具潜力、亦最有可能善待故主之人，方有一线生机，甚至……他日或可因献地之功，保家族富贵绵长。刘玄德，仁人也，然其势未成，恐难当巨浪。请主公……三思！”

陶谦闭上双眼，胸膛剧烈起伏，良久，才缓缓睁开。眼中的迷茫与挣扎渐渐褪去，取而代之的是一种近乎解脱的决然。他看向陈珪、陈登：“汉瑜，元龙……子仲之言……尔等以为……如何？”

陈珪沉默片刻，长叹一声：“子仲所虑，深远矣。老夫……无异议。”他支持刘备，是出于对汉室正统和个人德行的认可，但糜竺从残酷的现实生存角度剖析，让他无法反驳。

陈登年轻气盛，本欲再争，但看到父亲表态，又想到糜竺描绘的那令人窒息的未来强敌环伺之局，终是咬了咬牙，拱手道：“登……亦以为，子仲兄之策，更为稳妥。只是……具体如何行事，还需周密安排。”

陶谦仿佛用尽了最后力气，艰难地点了点头，对糜竺道：“既如此……子仲，便由你……全权操持此事。务必……隐秘，稳妥。吾……要给徐州……寻一条……活路。也给商、应……留一条……生路。”

“竺，领命！必不负主公所托！”糜竺深深下拜，眼中闪过一丝如释重负与毅然决然的光芒。

窗外，北风呼啸，卷起零星雪沫。徐州的命运，在这病榻前的密谈中，悄然转向了一个谁也无法预料的方向。而这份即将送出的“大礼”，注定将在看似平静的冬日冰面下，投入一块巨石，激起千层骇浪。