第199章 分水之择（2/2）
光芒落地，化作八个人影。沈知意认出了其中几个：徐砚深、程静渊、赵守拙、顾慎之……还有她自己。
然后她醒了。
厢房外传来打更的声音，三更天了。杜清晏睡在旁边，呼吸均匀。沈知意轻轻起身，走到庙里的天井。
月光很好，照在青石板上，像洒了一层霜。老道士在殿前打坐，听见脚步声，睁开了眼睛。
“女施主睡不着？”
“做了个梦。”
“梦是心的镜子。”老道士说，“照见你放不下的东西。”
沈知意在他旁边的石阶上坐下：“道长，你说这世上的苦难，什么时候是个头？”
老道士笑了，脸上的皱纹像年轮：“苦难没有头。就像江水，有涨有落，但不会停。你只能学会在浪头上站稳，或者在浪底下呼吸。”
“如果站不稳呢？”
“那就沉下去。”老道士说得很平静，“沉到底，触到河床，再用力一蹬，又能浮上来。关键是，你得知道河床在哪里。”
河床在哪里？沈知意思索着。对她来说，河床可能是重庆那个小院，可能是图书馆的书架，可能是杜清晏在身边，可能是体内那股需要三年消散的能量，可能是战争结束的遥远希望。
“谢谢道长。”
“不用谢。”老道士闭上眼睛，“天快亮了，回去睡吧。路还长呢。”
接下来的旅程漫长而艰难。沅江上游水浅滩多，有些地方船过不去，要下船走陆路。他们翻过武陵山的余脉，走过摇摇晃晃的吊桥，在土家族的寨子里借宿，喝过苗家的米酒。
四月中旬，他们终于进入四川境内。在涪陵换乘去重庆的客轮时，沈知意第一次看到了长江。
不是武汉那段，不是长沙那段，而是四川境内的长江。江面宽阔，水流湍急，两岸是陡峭的山壁，山壁上刻着古老的栈道痕迹。
“蜀道难，难于上青天。”杜清晏站在船舷边感叹，“但再难，我们也走出来了。”
客轮在四月二十日傍晚抵达重庆朝天门码头。
码头上人山人海，比常德拥挤十倍。挑夫、小贩、军人、学生、难民，各色人等挤在一起，空气里混杂着汗味、煤烟味、江水腥味，还有食物的香气。远处山坡上，层层叠叠的吊脚楼亮起了灯，像挂在悬崖上的蜂巢。
沈知默亲自来接。半年多不见，他瘦了些，但精神很好。见到沈知意，他上下打量：“还好，没缺胳膊少腿。”
“二哥。”
“什么都别说，先回家。”
沈知默安排了两辆黄包车。车子在陡峭的石阶路上颠簸上行，沈知意看着窗外的重庆，和去年离开时相比，这座城市更加拥挤，也更加破败。许多房屋显然是轰炸后重建的，墙是新的，但周围还是废墟。街上有标语：“愈炸愈强”“抗战到底”。
沙坪坝的小院在一条僻静的小巷深处，青砖灰瓦，有个小小的天井。院子里种了棵黄桷树，刚发新叶，嫩绿嫩绿的。
“房子旧了点，但结实。”沈知默说，“地下室加固过，防空洞就在街对面。轰炸来了，跑得及。”
房间已经收拾好了，简单但干净。沈知意和杜清晏住东厢房，西厢房留给客人，虽然不知道会不会有客人来。
晚饭是沈知默从外面馆子叫来的：麻婆豆腐、回锅肉、青菜汤，还有米饭。在湘西吃了半年粗粮，这顿饭吃得格外香。
饭后，沈知默拿出几封信：“这些都是给你们的。徐砚深的，顾慎之转来的延安的信，还有一封……昆明来的。”
昆明来的？这么快？
沈知意拆开信，是林静云的笔迹，很简短：
“知意、清晏：我们于四月五日抵昆，一切安好。联大医学院已为我安排教职，程师叔在文史系挂了个顾问衔。念柳进了联大附小幼稚园，孩子适应很快，只是夜里偶尔会叫‘姐姐’。昆明气候宜人，战火尚远，可安心度日。你们到了重庆，速来信报平安。静云，民国二十九年四月十日。”
随信附了一张小照片，是程念柳在幼稚园门口拍的。孩子穿着小花裙，对着镜头笑，阳光很好。
沈知意看着照片，眼眶发热。
“他们都好。”杜清晏握住她的手。
“嗯，都好。”
沈知默又拿出一封公函：“这是武大的聘书，给清晏的。文学院讲师，教比较文学和新闻学。下个月开学。”
杜清晏接过聘书，纸张很薄，但感觉很重。
“至于知意，”沈知默说，“武大图书馆缺人手，馆长是我老朋友，说随时可以去。工资不高，但清闲，适合你……养身体。”
他知道他们体内的能量问题。沈知意在信里简略提过。
“谢谢二哥。”
“一家人，不说这些。”沈知默站起来，“你们早点休息。明天我带你们熟悉环境。”
夜深了。沈知意躺在陌生的床上，听着重庆特有的声音，远处江轮的汽笛，近处巷子里的狗吠，还有不知哪里传来的麻将声。
杜清晏从背后抱住她：“三年。我们在这里待三年。”
“嗯。”
“三年后，战争会结束吗？”
“不知道。但至少，这三年里，我们可以过普通人的生活。”
教书，工作，吃饭，睡觉。像千千万万在后方坚守的人一样，用最普通的方式，等待胜利的那一天。
窗外的月光透过薄薄的窗帘洒进来。沈知意想起玄尘道长的话：三年之期，能量可散。
也想起老道士的话：沉到底，触到河床。
也许重庆这个小院，武大那个讲台，图书馆那些书架，就是她的河床。在这里沉下去，休息，积蓄力量，等三年后，等战争结束后，再浮上来。
她闭上眼睛。
体内的能量缓缓流动，像一条认命了的河，不再试图冲破堤岸，只是安静地等待着，等待被大地慢慢吸收的那一天。
三年。
一千多个日夜。
足够疗伤，足够成长，足够等待一个时代的转折。
而他们，已经准备好了。